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Tana Toraja, Sulawesi, Indonesien

Toraja, Volksstamm der im Hochland von Südsulawesi lebt. Der Distrikt Tana Toraja liegt auf durchschnittlich 1300 bis 1600m Höhe. Der Sadan Fluß, von dem die Sadan Toraja ihren Namen haben, verläuft sowohl durch das Tal von Rantepao, als auch durch das von Makale. Auf seinem Weg von Norden nach Süden überwindet der Fluß einen Höhenunterschied von etwa 800 m. So uneinheitlich wie das Gebiet ist auch das dortige Klima. Abhängig von der Höhe, auf der man sich befindet, ändert es sich radikal. Regenzeit ist etwa von März bis April, die Trockenzeit dauert etwa von Mai bis Oktober.
Die Toraja sind eine heterogene Volksgruppe, die sich sowohl in Sprache, als auch Gebräuchen unterscheidet. Der Name wird allgemein für alle in den Bergen Südwestsulawesis lebenden Menschen verwendet. Das Wort Toraja stammt von dem buginesischem Wort To - ri - aja und bedeutet "Menschen (= to) aus dem Hochland". Eine weitere Interpretation ist die Entwicklung aus dem Wort To - rajang, "Menschen aus dem Westen". Diese Auslegung bezieht sich auf die geographische Lage von Tana Toraja, welches westlich von der Region Luwu liegt. Die Toraja selbst setzen ihren Namen aus den Wörtern To und raja zusammen. In dieser Kombination bedeutet das Wort "Menschen von hohem Status".
Bei den Toraja gibt es keine Geschichtsschreibung, weil alle Geschichten und Mythen von to minaa und adat-chiefs mündlich übermittelt wurden. Der Ausgang von geschichtlichen Ereignissen ist meist abhängig vom Erzähler und dessen Zugehörigkeit zu einem Volksstamm. Eine einigermaßen gesicherte Geschichtsschreibung gibt es erst, seit die Holländer nach Sulawesi kamen. Eins der wenigen Erkenntnisse aus der Zeit vor der holländischen Geschichtsschreibung ist, daß die Toraja in kleine Königreiche aufgespalten waren, die gegenseitig in Konkurrenz zueinander standen. Kriege waren keine Seltenheit. Deshalb waren die Dörfer wie Festungen erbaut worden. Ein weiterer Grund für die Erbauung von festungsgleichen Dörfern war die weit verbreitete Kopfjagd. Trotz der vielen Kriege waren sie schon immer eine bäuerliche Gesellschaft. Auch die Produkte die sie anbauten unterschieden sich nicht von denen, die sie heute anbauen. Die Hauptexportprodukte waren Kaffee und Sklaven. Die Verbindung zur Welt außerhalb des Tales stellten sie mit Hilfe von arabischen und buginesischen Händlern her.
Im 17. Jh. Verbündeten sich die Toraja gegen die Angriffe der Bugis und später gegen die Niederländer.
1908 stand Tana Toraja unter niederländischer Herrschaft. Zunächst verboten sie Hahnenkämpfe (ab 1965 von der indonesischen Regierung wieder erlaubt) und den Sklavenhandel. Anfang des 20. Jahrhunderts begann auch die christliche Missionierung der Toraja. Bis 1950 waren aber lediglich 10% der Bevölkerung missioniert. 1975 waren es immerhin schon 60%, die dem Christentum angehörten. Hierbei handelte es sich meistens um Protestanten. Der Grund, für den Anstieg des christlichen Anteils in der Bevölkerung, war die Gründung der Gerja Toraja (Kirche von Toraja) im Jahre 1947. Allerdings gehörten immer noch etwa 30% dem alten Glauben Aluk To Dolo ("Glaube der Vorväter") an. Heute hat dieser Glaube nur noch wenige Anhänger. Die christlichen Bräuche sind mit denen des Aluk To Dolo verschmolzen.

Koordinaten: 2°58'33''S 119°53'59''E | GoogleMaps | GoogleEarth
Literatur zum Thema

Felsengrab in Tana Toraja
Felsengrab in Tana Toraja

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